“Akademia Młodego Obywatela” – to tytuł projektu realizowanego przez Stowarzyszenie „Inicjatywa” w Świerklanach i Szkołę Podstawowa nr 1 w Świerklanach w ramach szwajcarskiego programu współpracy  z nowymi krajami członkowskimi Unii Europejskiej , który 20 czerwca miał swoje uroczyste podsumowanie. Projekt zaczął się w listopadzie 2012roku 2011 roku i brało w nim udział 20 uczestników – młodych obywateli w wieku 10 – 13 lat.

Podczas konferencji zaprezentowano założenia projektu, którego celem było zwiększenie aktywności obywatelskiej dzieci i młodzieży z terenu gminy Świerklany poprzez ich udział w cyklu zajęć edukacyjnych. Spotkanie prowadziła koordynatorka projektu – Bogumiła Szmidt-Kruk. A wśród zaproszonych gości byli między innymi przedstawiciele samorządu lokalnego, dyrektorzy placówek oświatowych z gminy Świerklany oraz rodziny uczestników projektu.
Przez okres 8 miesięcy zrealizowano wspólnie z dziećmi wiele innowacyjnych pomysłów. W trakcie trwania projektu dwa razy w miesięcy odbywał się Dziecięcy Klub Dyskusyjny, na który zostali zaproszeni eksperci reprezentujący różne obszary aktywności obywatelskiej. Pojawiły się tematy: Euroszkoła czyli co z Unii wynika dla Europejczyka? Co to jest NGO? Jak wspieramy organizacje pozarządowe? Przedsiębiorczość – jak inwestować w siebie? Wolontariat- lubię pomagać! O prawach i obowiązkach obywateli. Kto decyduje w ważnych sprawach obywatelskich? Spotkania te były bardzo twórcze i często dzieci podejmowały dyskusje, z których dorośli mogliby brać przykład. Młodzi obywatele stali się małymi edukatorami swoich rodzin czy społeczności szkolnej.
W ramach projektu odbywały się również warsztaty dziennikarskie, a rezultatem spotkań warsztatowych było wydanie dwóch numerów gazety projektowej „Z bliska”. Dzieci odwiedziły również redakcję Dziennika Zachodniego w Sosnowcu oraz wzięły udział w warsztatach na temat aktywności samorządów uczniowskich i różnych form pracy projektowej poprowadzonych przez ekspertów z Centrum Edukacji Obywatelskiej. Na zakończenie projektu, w nagrodę dzieci pojechały na dwudniową wycieczkę do Warszawy, aby zwiedzić Centrum Nauki Kopernik.

Propozycja realizacji projektu powstała jako efekt spostrzeżeń i obserwacji dzieci, młodzieży i dorosłych. Wierzymy, że wczesne wprowadzenie w zagadnienia życia społecznego wykształci w dzieciach nie tylko wrażliwość społeczną, ale także aktywną postawę – podsumowała Bogumiła Szmidt–Kruk. Chcieliśmy, aby nasze działania proobywatelskie, które wśród społeczności szkolnej znajdują wielu zwolenników, rozszerzyły się na całą społeczność lokalną gminy Świerklany.

Akademia Młodego Obywatela to projekt realizowany przy wsparciu Szwajcarii w ramach szwajcarskiego programu współpracy  z nowymi krajami członkowskimi Unii Europejskiej.